Klon trzeba dopieścić, a nie wyrzucać. Jak mu dołek przygotowałaś przed posadzeniem? Ma dobrą ziemię?

Jeżeli słońca mało, to wszelkie sosny odpadają, red baron też nie za bardzo.

Rabaty żwirowe jak najbardziej można łączyć z korą (tym bardziej, że docelowo kory ma nie być widać - rośliny powinny się tak rozrosnąć, żeby całkowicie zasłonić ziemię) ale u Ciebie rabata tak jest wytyczona, że rzeczywiście nie bardzo wiem, jak to zrobić.

Pod ogrodzenie drzewa by się przydały, jakieś krzewy, a nie same niskie rośliny.

Są, co prawda, hortensje drzewiaste, ale taką to pierwszy raz widzę.
Jeśli chcesz tam rodki, to najpierw musisz im przygotować stanowisko. No i ja bym najpierw posadziła jakieś żywopłoty, a dopiero, jak stworzą osłonę od wiatrów - rodki i inne wrażliwe rośliny.

To się zapytaj męża, jak zamierza kosić tą trawę pomiędzy skrzyniami.
Pooglądaj sobie forumowe warzywniki - najczęściej właśnie płyty w żwirze są położone.
Pod żwir można położyć matę, żeby z ziemią się nie mieszał (na rabatach się tego nie robi, bo mata szkodzi roślinom, ale na ścieżce jak najbardziej można)